Safari im Yala Nationalpark, 1. April 2012

Der Yala Nationalpark ist das älteste Naturschutzgebiet Sri Lankas und Lebensraum von mehr als 30 Säugetier- und über 130 Vogelarten. Der Park hat eine der weltweit grössten Leopardenpopulationen zu bieten und ist somit einer der besten Plätze um die Raubkatzen in freier Natur zu beobachten.

 15 Stunden werden wir im holprigen Safarijeep durchgeschüttelt auf der Jagd nach dem Leoparden. Nebenbei legt Bobby der Fahrer ab und zu einen kurzen Stopp ein, wenn er einen Elefanten, bunten Vogel oder anderen sehenswerten Dschungelbewohner erspäht. Doch die Hauptattraktion, die ein guter Fahrer seinen Kunden zeigen möchte, bleibt die getupfte Raubkatze. Aus diesem Grund informieren sich die Guides auch gegenseitig, wenn irgendwo eines der Tiere gesichtet wird. Kommt ein solcher Anruf, leuchten Bobbys Augen auf und er tritt mit voller Wucht und ohne Rücksichgt auf seine Passagiere aufs Gaspedal. Wenn es um den Leoparden geht, wird schon auch mal das Leben eines Pfaus oder Leguans, der gerade den Pfad überquert in Kauf genommen. Auch der Safarijeep mit der gepolsterten Kinobestuhlung wird ganz schön malträtiert. Wir klammern uns an die Sessel und ducken uns, um den Peitschenhieben durch Äste die am Jeep entlang kratzen, zu entgehen.

Eine Safari am 1. April ist nicht die beste Idee. Erst nachdem wir nach der dritten halsbrecherischen Hetzjagd über schlammige Pfade mit mehreren anderen Fahrzeugen verkeilt in einer engen Sackgasse stecken, merkt Bobby, dass sich seine Kollgen einen Aprilscherz erlaubt haben.

Doch nach 14 Stunden Holper-Safari wird seine Hartnäckigkeit und unsere Geduld belohnt und wir können eine Leopardenmutter beobachten, die gerade auf ihre Jungtiere wartet.